「あぁ、とうとう運命の時が近づいてきたか．．．」と思う。
秀吉の小説を読み、「姫路城」という名が出てくると、
「あぁ、いよいよ運命の転換期がきた！」と思う。
いずれにしても、この先はじっくり、時間軸と
イベントの関係、地理的なイメージを正確に掴みつつ
緊張しながら、それぞれの小説を読み進めたいと思う場面だ。
現在の姫路城の城郭はその当時、まだ面影が無かったが、
この地は二人の運命を大きく変えた場所と思える。
そんな心境で国宝姫路城を訪れた。
その城郭や現存天守の見事さは、今回は触れないでおき、
信長から秀吉への世代交代が起きた背景についてイメージしたい。
秀吉が姫路城を拠点として、毛利氏の中国地方経略は開始してから
個性ある戦国武将達が次々と現れるのもこの時期の醍醐味。
そんな中、秀吉軍団は毛利方の諸城を次々と鮮やかに落としていく。
すでに時代の中心は秀吉になろうとしていたのか。
備中高松城攻めの最中に、いわゆる「明智光秀の謀反」により
信長は露と消えた。
＜中国大返し
と秀吉がのちのちまで語り草にしたすさまじい強行軍が、
このときはじまった。
人間が間断なく泥濘をはね、風が天に鳴り、
ときにはげしく吹き巻いて軍旅にさからった。＞
新史太閤記 (下巻) (新潮文庫)
より抜粋実際に私は大坂からＪＲで姫路へ向かったが、
これが以外と遠いのである。
備中高松から陣を払い、姫路城で軍を整え、
京都の天王山で光秀を討つまでにおよそ７日間。
当時としては、奇跡としか言いようがなかったに違いない。
まさに運命の転機を捉え、運をたぐり寄せた秀吉の魂を
この姫路で感じることが出来た。
