西郷隆盛率いる薩摩軍は、西南戦争で
加藤清正の築いた巨城、熊本城攻略に手を焼いていた。

まるで「加藤清正と戦っているようだ」と感じただろう。
それほどの堅城だったようだが、薩軍の攻めも拙かったようだ。




・・・・「熊本の城は、この青竹（いらさぼう）一本で」
　　　　土くれを打つようにしてたたき割る、
　　　　というふうにしか攻城法を考えていなかった桐野は、
　　　　陸軍少将でありながら、
　　　　攻城は砲兵力による以外にないという初歩的な知識さえ
　　　　もっていなかったことになる・・・・



戊辰戦争で砲兵の運用が最も巧みであった薩軍が、
なぜ、十年後の西南戦争でこのようことになったのか？
ということも書かれている。




当時最強の軍隊も、過去の驕りでもあったのか、
この熊本攻城戦のつまづきで、運命が変わる。

加藤清正が精魂込めて造った熊本城に残る櫓群は、
当時でも目を見張るものがあったそうだ。


現在でもその天守、櫓はひとつづつが時代を
物語っているように思える。

・・・・熊本城下のひとびとは、士農工商問わず、
　　　　この城の天守閣のことを、
　　　　「おてんし」
　　　　とよんでいた。
　　　　熊本城は全国の城のなかでもひどくめずらしいことに、
　　　　天守閣が、三つ−−−御天守、小御天守、宇土櫓−−−
　　　　あったことだった。
　　　　城下のひとびとはそれぞれの天守閣を、
　　　　「一のおてんし、二のおてんし、三のおてんし」
　　　　というふうによんでいた。・・・・





日暮れ時、まばらになった人影のなかで、
宇土櫓の雨戸が「パタン、パタン」と閉じらていく音が、
遥か昔のこの城での空間にたたずむような錯覚におちた。

・・・清正は熊本城を築いた。
　　　当時の築城工学からみればこの城の防御力は
　　　最高のものであったらしく、
　　　とくに当時の用語で「はね出し」とよばれた
　　　石垣積みの工法では同時代のどの城も
　　　熊本城に及ばなかった。・・・・



加藤清正は多くの戦を経験した上で、
この熊本城築城に着工した。

もちろん朝鮮の役で、蔚山籠城の苦難をも、
この城造りに活かしたはずだ。

熊本城の威容や、随所に見られる構造上の工夫など、
様々な書籍によって想像をめぐらせることが出来る。



しかし、関ヶ原の役後の徳川政権が確立しつつある時期に、
このような物々しい「いくさ城」を築城した清正の真の狙いは
何だったのか？

・・・・それほどに堅牢な要塞を清正に築かせたのは、
　　　豊臣政権の戦略的な必要からであった。

　　　中略

　　　ところがはるかに降って明治政府が、
　　　そのエネルギーをもろにかぶってしまった。
　　　明治十年の西郷の乱で、薩南一万数千の
　　　エネルギーが薩肥国境をこえて噴出し、
　　　熊本城にぶちあたり、この清正の城の攻防を
　　　めぐって明治政府の存亡が賭せられてしまったのである・・・・

＜司馬遼太郎／ワイド版 街道をゆく〈3〉陸奥のみち、肥薩のみちほか＞より抜粋



およそ２７０年後の西南の役で、
清正の「芸術作品」が両軍の明暗を分けることになった。

清正は、ひょっとしたら数百年後に誰かが、
このように利用することも考えていたかも知れない。